Макароны: счастье есть

и те из нас, кто заглядывает на кухню только чтобы попить утренний кофе, и хозяйки со стажем единодушно согласятся: макароны - палочка-выручалочка, которая в любой момент придёт на помощь, особенно если в холодильнике хоть шаром покати. впрочем, мало кто знает - кому же мы обязаны тем, что макаронные изделия прочно вошли в наш рацион, завоевав популярность и всеобщую любовь. в лучшем случае большинство обывателей сможет озвучить лишь "прописную" истину - родиной макарон является италия (не зря ведь ее жителей часто называют "макаронниками"). однако все гораздо интереснее, ведь существует несколько версий, объясняющих их появление на апеннинском полуострове.

сухие исторические факты свидетельствуют: в италию макароны прибыли в xiii веке вместе с известным путешественником марко поло. он привез из китая необычный сувенир - длинные трубки из рисового теста, а также рецепт их приготовления. пожалуй, это самая скучная из всех существующих версий происхождения знакомых с детства "перьев", "рожков", "ракушек", "звёздочек" и "спиралек" .гораздо привлекательнее звучит красивая "макаронная" легенда, согласно которой вечную благодарность поклонников макарон заслужил некий итальянский кардинал-чревоугодник. любитель вкусно покушать, он ежедневно изводил личного повара своими гастрономическими капризами, вынуждая того "включать" фантазию и придумывать мучителю все новые и новые изысканные кушанья. и вот однажды на обед кардиналу подали нечто изумительное, и он, распробовав, с восторгом воскликнул: " о, ма карони!!!" ("о, как мило!"). вот так оригинальное блюдо вошло в историю кулинарии, а название "макароны" прилипло к нему намертво.
между тем как минимум половина итальянцев наиболее правдоподобной считает версию, согласно которой свое имя макароны получили, благодаря эллинам, проживавшим на юге апеннин. забавным словом "макероне" они называли все то, что приносило в их жизнь радость и счастье. учитывая мудрость древних греков, поверить в приятную байку о "счастливой еде" совсем несложно.
макаронники, придерживающиеся разных точек на историю происхождения любимого блюда, могут спорить друг с другом до хрипоты. несомненно лишь одно - тот, кто придумал смешать муку с яйцом и водой и вылепить из получившегося теста первые макароны, подарил человечеству самое демократичное блюдо. не случайно именно их в походах в огромных количествах варят и поглощают бывалые туристы - с маслом да незабвенной тушенкой. да и студенты тоже не прочь "навернуть" на обед тарелку-другую макарон, обильно присыпанных сыром и политых кетчупом. даже господа-бизнесмены с удовольствием заказывают в дорогих ресторанах всё те же макароны, хотя и приготовленные по более изощрённым рецептам - с мидиями, креветками и умопомрачительными соусами.
безусловно вкус макаронных изделий прежде всего зависит от их качества. вместе с тем существует несколько "секретов" их приготовления, пренебрегать которыми в любом случае не стоит. во-первых, воды для варки должно быть много, причем хорошей - фильтрованной или родниковой, в крайнем случае - отстоянной. во-вторых, опустив макароны в подсоленную кипящую воду, их следует помешать, иначе они прилипнут ко дну кастрюльки, превратившись в нечто мало аппетитное. в-третьих, крайне важно соблюдать время варки, указанное на упаковке, - это гарантия того, что макароны не переварятся и не станут похожими на кашу. в-четвертых, чтобы они не остыли, их не промывают, а просто сливают воду.

солируя в качестве основного блюда, макароны все же нуждаются в пикантном дополнении - оригинальном соусе, приготовленном, к примеру, вот по такому рецепту:
соус "вот это да!"
200 г сушёных шампиньонов, 3 столовых ложки высококалорийного майонеза и 3 столовых ложки жирной сметаны, 50 мл коньяка, зубчик чеснока, зелень, соль, перец по вкусу.
заварите шампиньоны стаканом кипятка и оставьте на пять минут под крышкой. затем поставьте на слабый огонь и варите примерно семь минут. слейте воду в отдельную посуду и смешайте ее со сметаной, майонезом, солью и перцем. мелко нарежьте чеснок и выложите его на сухую сковороду, добавив отваренные грибы и коньяк. немного подсолите, накройте крышкой и потомите на маленьком огне минут десять. перемешайте получившуюся смесь с остальными ингредиентами до однородной массы. полейте соусом, присыпьте измельчённой зеленью и с аппетитом вкушайте "макероне".